利用礦物顆粒磁性的不同，在不均勻磁場中進行選別。強磁性礦物（磁鐵礦和磁黃鐵礦等）用弱磁場
磁選機選別；弱磁性礦物（赤鐵礦、菱鐵礦、鈦鐵礦、黑鎢礦等）用強磁場磁選機選別。弱磁場磁選機主要為開路磁系，多由 磁鐵構成，強磁場磁選機為閉路磁系，多用電磁磁系。弱磁性鐵礦物也可通過磁化焙燒變成強磁性礦物，再用弱磁場磁選機選別。磁選機的構造有筒式、帶式、轉環(huán)式、盤式、感應輥式等。磁滑輪用于預選塊狀強磁性礦石。磁選的主要發(fā)展趨向是解決細粒弱磁性礦物的回收問題。60年代發(fā)明的帶齒板聚磁介質的瓊斯?jié)袷綇姶艌龃胚x機，促進了弱磁性礦物的選收。70年代發(fā)明以鋼毛或鋼網為聚磁介質的具有高磁場梯度和強度的
高梯度磁選機以及用低溫超導體代替常溫導體的超導磁選機，為回收細粒弱磁性礦物提供了良好的前景
